Arns far var Magnus Folkesson av Folkungaätten som ägde den stora borgen Arnäs vid Vänerns strand. Arns mor, den handlingskraftiga fru Sigrid, hade skänkt arvegården Varnhem till cisterciensermunkarna, som sen byggde ett kloster där. Hos dem fick Arn växa upp.

Arn lärde sig läsa och skriva, tala latin och franska och han sjöng med sin gossesopran i klosterkyrkan. Men fader Henri insåg att Arn också behövde annan kunskap. Han fick därför vara tillsammans med broder Guilbert, som förutom att ha hand om de förunderliga utländska hästarna, också hade oanade kunskaper i stridskonst och svärdssmide. Arn, som visat sig vara en naturbegåvad bågskytt, tränades nu till en mästare.

En av Tempelriddarnas hedersregler löd:" När du drar ditt svärd - tänk inte på vem du ska döda. Tänk på vem du ska skona."Hans största fiende men också nära vän Saladin sade;" Om alla våra fiender vore som Al Ghouti så skulle vi aldrig kunna segra, men å andra sidan, om alla våra fiender vore som han så skulle ingen seger längre vara nödvändig. "Arn deltog i många strider i det Heliga Landet och kunde återvända hem när straffet var avtjänat.

Han stannade till i Forshems kyrka och där, när han låg på knä vid altaret, talade äntligen Jungfru Maria till honom och han förstod vad som var hans uppgift i livet. Tillbaka på Arnäs fick han också svar på sin allra viktigaste fråga; Cecilia levde, var ogift och hade inte avgett några klosterlöften. Nu påbörjade han sin allra längsta resa - till Näs på Visingsö för att möta Cecilia. Många år hade gått men trots detta känner Cecilia igen Arn. "Dina blå ögon är desamma som jag minns. Vilken fridfull styrka visar inte ditt ansikte. En sådan skön man finns inte i hela vårt rike." Men många menade att det är en annan kvinna han skulle gå i brudsäng med för att hålla kriget mellan tronpretendenterna insnärjt.

Det nya riket Sverige
En hård och krävande herre kom till Forsvik, platsen där Arn med sten och stål skulle rusta för fred. Här fanns vattenkraft och Tivedens skogar med aldrig sinande tillgång till bränsle. Smedja, såg och kvarn byggdes liksom många boningshus och stallar. Omsider växte också rosor och fruktträd på slänterna mot Bottensjön. Men framför allt tränades här det Forsvikska rytteriet med hästar, snabba som vinden, och svärd så smidiga och skarpa som aldrig förr. För att få fred måste man demonstrera makt. Arn anlitade den skicklige stenmästaren Marcellus för att utforma stenreliefer till prydnad i Forshems kyrka. På en av relieferna avbildades Arn tillsammans med Gud och stenmästaren. Mannen som det berättades sagor om redan under sin livstid, finns kvar att beskåda i evig tid.

När sedan den erikska och folkungska hären tillsammans med det Forsvikska rytteriet två gånger besegrade sverkrarna, som tagit hjälp av dåtidens stormakt Danmark, kan man säga att Arn också gått till historien som skapare det nya riket Sverige.

Av Arnguide: Gunnel Carlsson

Mer info om Arn Magnusson:
www.arnmagnusson.se

Bilder i artikeln - © 2007 AB Svensk Filmindustri